Max Verstappen berhasil mendominasi GP Las Vegas dengan keluar sebagai juara. Pembalap Belanda tersebut finish di depan Lando Norris dan George Russell yang terus-terusan mengincar posisinya. Berkat kemenangannya hari ini, Minggu (23/11), skor Max Verstappen kini setara dengan Oscar Piastri, dan hanya terpaut 24 poin dari Lando Norris yang memuncaki klasemen.
Dominasi Max Verstappen sudah terasa sejak awal balapan. Pembalap Red Bull itu segera mengambil alih keunggulan setelah berhasil melewati Lando Norris, yang melebar di tikungan pertama. Pada fase pit stop di tengah balapan, Max Verstappen masuk pit dari posisi terdepan untuk berganti dari ban medium ke ban keras. Ia kemudian kembali ke lintasan masih sebagai pemimpin meski selisihnya dengan George Russell hanya sekitar satu detik.
McLaren didiskualifikasi
Naas, meski Lando Norris berhasil finish P2 di GP Las Vegas, pembalap McLaren tersebut harus menerima kenyataan bahwa ia didiskualifikasi. Tidak sendirian, Oscar Piastri yang hari ini finish P4 pun ikut didiskualifikasi setelah FIA mengeluarkan laporan yang menyatakan bahwa kedua mobil melanggar regulasi teknis.
Usai balapan, ditemukan bahwa skid block milik McLaren memiliki ketebalan di bawah batas minimum yang telah FIA tetapkan. Skid block sendiri adalah sebuah komponen yang berguna untuk mencegah mobil F1 melaju terlalu rendah di permukaan sirkuit.
Semakin rendah mobil biasanya akan memberikan performa yang lebih baik. Hal tersebutlah yang mendorong FIA untuk menetapkan ketebalan minimum untuk menjaga keadilan dan keselamatan sepanjang balapan.
George Russell dan Charles Leclerc pernah mengalami kasus serupa. Bahkan, pembalap sekelas Lewis Hamilton, yang merupakan peraih tujuh kali gelar juara dunia, juga tercatat pernah menghadapi pelanggaran teknis serupa.
Akibat kejadian ini, George Russel dan Kimi Antonelli naik masing-masing menjadi P2 dan P3 menggantikan dua pembalap McLaren tersebut. Meski berakhir dengan hasil yang buruk, peluang Lando Norris untuk meraih gelar juara masih terbuka lebar.
Lando Norris hanya membutuhkan dua poin lebih banyak dari Oscar Piastri dan Max Verstappen di akhir GP Qatar mendatang.
Apa yang terjadi di Las Vegas?
Sementara Max Verstappen, Lando Norris, dan George Russel bersaing di depan, apa yang terjadi di belakang ketiga pembalap tersebut?
Balapan kali ini diwarnai banyak insiden dan perubahan posisi. Sayangnya, Oscar Piastri didiskualifikasi bersama rekan setimnya, Lando Norris. Padahal, Oscar Piastri berhasil mengklaim posisi keempat. Meski, saat balapan ia sempat turun hingga posisi ketujuh di awal balapan setelah ditabrak Liam Lawson di tikungan pertama.
Sementara itu, Charles Leclerc menjadi pihak yang diuntungkan dari diskualifikasi tersebut. Ia naik ke posisi keempat. Pembalap Ferrari tersebut juga tampil luar biasa setelah memulai balapan dari posisi kesembilan.
Kemudian, Carlos Sainz melengkapi posisi lima besar. Ia mengemudi dengan sangat baik di atas mobil Williams-nya, setelah bertarung melawan Isack Hadjar. Berlanjut, ada Nico Hulkenberg yang finis di posisi ketujuh, tepat di depan Lewis Hamilton.
Keduanya berhasil meraih poin meski start dari posisi paling belakang dengan strategi ban keras (hard tyre) di awal balapan. Selanjutnya, ada tim Haas yang berhasil meraih poin ganda lewat aksi Esteban Ocon dan Ollie Bearman yang ciamik.
Siapa saja yang mundur dari balapan?
Yuki Tsunoda dan Pierre Gasly finis tepat di belakang Fernando Alonso. Yuki memulai balapan dari pit lane, sementara Pierre sempat mengalami insiden ketika mobil Alpine-nya berputar dan menghadap arah yang salah di tikungan satu pada lap pertama.
Sementara itu, Liam Lawson mengakhiri balapan di posisi ke-14 setelah mobilnya mengalami kerusakan pada lap kedua, yang memaksanya masuk pit lebih awal. Di sisi lain, Franco Colapinto menjadi pembalap terakhir yang berhasil menyelesaikan balapan.
Sayangnya, sejumlah pembalap terpaksa tidak dapat melanjutkan balapan. Alex Albon mundur setelah menabrak bagian belakang mobil Lewis Hamilton hingga sayap depannya rusak dan harus diganti.
Sementara itu, Gabriel Bortoleto dan Lance Stroll juga keluar dari balapan akibat kerusakan yang terjadi setelah keduanya bersenggolan di tikungan pertama pada putaran pembuka.
